Les premiers signes du pied diabétique sont souvent discrets : fourmillements, peau sèche qui se fissure, callosités, perte de sensibilité. Les repérer tôt, par un examen quotidien et un suivi régulier, permet d’agir avant qu’une plaie n’apparaisse.
Pourquoi les pieds sont-ils un point de vigilance avec le diabète ?
Un taux de sucre élevé dans le sang, sur plusieurs années, abîme les nerfs et les vaisseaux des jambes. Le pied perd peu à peu sa sensibilité et reçoit moins de sang. Une petite blessure passe alors inaperçue et cicatrise mal.
Le bon équilibre du diabète reste la première protection. Il ralentit l’atteinte des nerfs et des artères, et améliore la capacité de la peau à se réparer.
Quels sont les premiers signes à surveiller ?
Les signes du début touchent surtout la sensibilité et la peau. Ils sont faciles à négliger parce qu’ils ne font pas mal. Le tableau qui suit les classe selon leur origine.
| Signe | Origine probable |
|---|---|
| Fourmillements, sensation de pied engourdi ou de marche sur du coton | Atteinte des nerfs |
| Brûlures ou douleurs la nuit | Atteinte des nerfs |
| Peau très sèche, fissures au talon | Atteinte des nerfs qui commandent la transpiration |
| Pieds froids, douleur du mollet à la marche | Atteinte des artères |
| Callosités épaisses sous l’avant-pied | Appuis anormaux et déformations |
Pour mieux comprendre comment ces signes peuvent évoluer vers une plaie, Urgo Medical décrit les premiers signes du pied diabétique et leur prise en charge par les soignants.
Comment faire l’examen quotidien de ses pieds ?
L’examen se fait chaque jour, à la même heure, par exemple après la toilette du soir. Il prend deux minutes et se fait à la lumière, en regardant le dessus, la plante, le talon et l’espace entre chaque orteil.
- Utiliser un miroir posé au sol pour voir la plante si la souplesse manque.
- Demander l’aide d’un proche en cas de vue faible.
- Rechercher une rougeur, une ampoule, une coupure, une fissure ou une tache.
- Toucher les pieds pour repérer une zone plus chaude ou un gonflement.
Toute anomalie qui ne disparaît pas en un ou deux jours se montre au médecin traitant, à l’infirmier ou au podologue. Une ampoule ou une petite plaie ne se perce pas et ne se traite pas seule.
Quel suivi médical prévoir ?
Le médecin examine les pieds au moins une fois par an chez toute personne diabétique, et plus souvent en cas de risque. Il teste la sensibilité avec un monofilament, palpe les pouls et recherche les déformations.
Ce bilan définit le grade de risque podologique. Selon l’Assurance Maladie, à partir du grade 2, des séances de soins de prévention chez un pédicure-podologue sont prises en charge sur prescription. Des chaussures ou des semelles adaptées peuvent aussi être prescrites.
Questions fréquentes sur les pieds et le diabète
Ces réponses concernent les adultes vivant avec un diabète de type 1 ou de type 2.
Les fourmillements dans les pieds sont-ils toujours liés au diabète ?
Non. D’autres causes existent, comme un manque de vitamine B12, certaines maladies de la colonne ou des médicaments. Chez une personne diabétique, ils doivent toutefois faire penser à une atteinte des nerfs et justifient d’en parler au médecin.
Peut-on utiliser une bouillotte pour réchauffer ses pieds ?
Non. Avec une sensibilité diminuée, une bouillotte, une couverture chauffante ou un radiateur peuvent brûler la peau sans que la personne le sente. Des chaussettes en laine ou en coton suffisent à réchauffer les pieds.
Faut-il hydrater ses pieds tous les jours ?
Oui, si la peau est sèche. Une crème hydratante appliquée sur le dessus et la plante limite les fissures du talon. On évite d’en mettre entre les orteils, où l’humidité favorise les mycoses.